10년차 마케터, '월매출 4억' 건기식 브랜드 만들었다

[아이뉴스24 진광찬 기자] "건강기능식품(건기식)은 마케터들 사이에서 좋은 상품을 만드는 것을 넘어 상품을 최대한 잘 알려야 성공할 수 있는 분야로 알려져 있습니다. 이 전장(戰場)에서 브랜드를 성공시켜보고 싶었습니다."

경력 10년차 베테랑 마케터이자 직접 디자인 기업까지 창업했던 김민홍 대표는 지난 1월 순항하던 사업을 과감하게 정리했다. 빠르게 확장하는 건기식 시장에 뛰어들기 위해서다. 그는 건기식 브랜드 '닥터엘라'를 만들었는데, 지난달 월 매출 4억원을 넘길 정도로 빠른 성장세를 보이고 있다.

닥터엘라의 대표 상품은 '버닝스위치'다. 김 대표는 "제품 주 성분인 '핑거루트'는 식약처에서 섭취 시 체중 감소에 도움을 줄 수 있다는 효과를 인증받은 원료로, 핑거루트를 복용하며 운동과 식이요법을 병행하면 더 큰 다이어트 효과를 볼 수 있는 것으로 알려졌다"고 말했다.

주 소비자층은 다이어트에 관심 있는 젊은 여성이다. 이들을 공략하기 위해 △30대 초반 연령의 여성이 상품의 강점을 친절하게 소개하는 내용 △살을 뺀 소비자의 모습을 상상할 수 있도록 유도해 다이어트 의지를 불러일으키는 내용 등 다양한 광고 소재를 '숏폼' 콘텐츠로 제작해 게재하고 있다.

특히 카페24와의 마케팅 협업이 초기 브랜드 성장에 큰 도움이 됐다는 게 김 대표 설명이다. 사업 초기에는 건기식 시장이나 각종 지표에 대한 이해가 부족했는데, 카페24의 전문가가 이커머스 업계 빅데이터를 분석해 건네는 조언을 브랜드 운영 전략에 반영했다.

김 대표는 "사업 초기 수요 예측을 할 때, 건기식은 당연히 여름에 인기가 가장 많을 것으로 생각하기 쉽지만, 생각해보면 여름에 다이어트를 완성하기 위해 오히려 그 이전 시기 수요가 더 높을 수도 있다"고 말했다.

그는 지난 4월부터 카페24 '후불 광고' 서비스를 활용해 공격적으로 투자한 점도 빠른 성장 비결 중 하나로 꼽았다. 이 서비스를 이용하면 보통 각 매체에 광고비를 미리 정산해서 집행하는 관행과 달리 원하는 만큼 광고를 집행하고, 이후 발생한 PG 정산금에서 광고비를 정산할 수 있다.

이를 통해 자본의 유동성을 확보했고, 제품 생산량과 마케팅을 늘렸다. 닥터엘라는 후불 광고 서비스 이용 직전인 3월 대비 4월 매출이 약 2배 성장했다.

김 대표는 "사업 초기 빠르게 성장하면서 원래 4월부터는 정체기가 올 것으로 분석했는데, 투자 규모를 대폭 늘리면서 정체기 없이 큰 성장세를 이어갈 수 있었다"며 "빠른 성장을 원하는 기업일수록 생산, 마케팅, 판매, 정산까지 이어지는 자금흐름에서 마케팅비를 큰 장벽으로 느낄 수 있는데 후불 광고 서비스는 이 한계를 돌파할 수 있는 동력"이라고 강조했다.

그러면서 "올해 안에 월 매출 20억원을 달성하고 싶다. 장기적으로는 다이어트 건기식 시장 내에서 주요 사업자로 자리매김하고자 한다"고 말했다.