李 "양국 국민 실질적 협력 기대", 마하마 "핵심 광물 탐사 함께"

[아이뉴스24 문장원 기자] 이재명 대통령이 11일 존 마하마 가나 대통령과의 정상회담에서 "양국 국민 모두가 체감할 수 있는 실질적인 협력 성과가 함께 창출되기를 기대하고 있다"고 밝혔다. 이에 마하마 대통령은 "한국과 같이 핵심 광물 탐사를 함께 해 나가자"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 마하마 대통령과 정상회담을 하고 "한국과 가나는 내년이면 수교 50주 년을 맞이하는 아주 오래된 친구"라며 "특히 식민 지배, 그리고 독재라는 굴곡진 역사를 이겨내고 민주주의의 모범을 이룩했다는 점에서 우리 대한민국과 가나 양국은 참으로 많이 닮았다"고 말했다.

이 대통령은 "1977년에 수교를 한 이래 우리 양국의 교역량은 약 38배 증가했고, 현재 많은 우리 기업이 가나에서 제조업, 농수산 분야를 중심으로 활발하게 활동하고 있다"며 "최근에는 매우 큰 규모의 벼 재배단지를 함께 조성해 내년부터 한국산 벼 종자를 생산할 예정으로 있다"고 했다.

이어 "이처럼 우리 양국은 해양 안보, 교역, 농업 등 다양한 분야에서 괄목할 만한 협력의 결실을 맺고 있다"고 했다.

또 이 대통령은 "가나 현지에서도 영화, 식품, 화장품 등 우리 문화가 큰 사랑을 받고 있다고 알고 있다"며 "앞으로 양국 간에 국민들 교류가 더욱 늘어나서 한국과 가나의 관계가 여러 방면에서 더욱 단단해지기를 기대한다"고 말했다.

이에 마하마 대통령은 "가나와 한국이 가치를 공유한 국가로서 그동안 공유해 온 역사를 매우 기쁘게 자랑스럽게 생각한다"며 "유사한 민주주의와 역사적 경험을 바탕으로 가치를 공유하는 우방국"이라고 화답했다.

이어 "실제 가나와 한국 양국은 UN을 비롯한 여러 국제무대에서 줄곧 같은 입장을 견지해 왔다. 이제는 양국 간 지리적 거리를 볼 것이 아니라 저희가 공유하고 있는 가치의 유사성을 볼 때"라고 덧붙였다.

특히 마하마 대통령은 한국의 기술과 가나의 천연자원을 언급하며 "양국이 이 장점을 결합했을 때 '윈-윈 파트너십'의 결과를 도출할 수 있을 것"이라고 강조했다.

마하마 대통령은 "가나는 다른 아프리카 국가와 마찬가지로 핵심 광물 분야의 잠재성이 매우 높은 국가"라며 "보크사이트, 망간, 금을 수출하고 있고 최근에는 리튬 매장 지대가 발견됐다. 니켈과 같은 광물도 보유하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "한국은 기술을 보유하고 있는 국가이기 때문에 가나는 한국과 같이 이 핵심 광물 탐사를 함께 해 나가고 가치사슬에서의 더욱더 증진된 그런 결과를 서로 도출할 수 있기를 바라고 있다"고 했다.