'대통령 옆자리' 서정진 셀트리온 회장…'2조 바이오 투자' 실현 가능성은?

[아이뉴스24 이효정 기자] "서정진 셀트리온 회장처럼 첨단산업 새 길을 개척해 온 기업인들이 있기 때문에 충청에는 무궁무진한 성장의 잠재력이 있다."

이재명 대통령이 지난 2일 '충청권 첨단산업 발전 비전 국민보고회'에서 한 말이다. 이날 서 회장은 이재명 대통령을 사이에 두고 이재용 삼성전자 회장과 어깨를 나란히 했다.

서 회장의 고향이 청주여서만은 아니다. 셀트리온제약이 충북지역에 단계적으로 2조원을 투입해 바이오 생산기지를 조성하겠다는 계획을 밝혔기 때문이다.

유영호 셀트리온제약 대표는 이 자리에서 "글로벌 수준의 품질 경쟁력과 생산역량을 기반으로 세계 시장의 수요에 선제 대응하기 위해 PFS 생산시설 확대를 추진한다"며 청사진을 제시했다.

공시에 따르면 셀트리온제약은 오는 2028년 사전 충전형 주사기(PFS) 생산시설의 설계·착공에 들어간다. 2032년 시설 가동을 목표로 하는 1단계 사업에 1조원을 투입한다.

PFS는 약물을 주사기에 미리 충전해 공급하는 의약품으로 최근 수요가 늘어나는 추세다. 셀트리온제약은 2032년 이후 수요상황을 고려해 추가로 1조원을 투자할 계획이다.

현재 셀트리온제약의 PFS 생산능력은 연간 2000만 시린지로 향후 5000만 시린지가 추가해 연간 총 7000만 시린지를 생산하겠다는 목표다.

유 대표는 "PFS 제형 의약품은 환자의 투약 편의성과 투여 안전성이 높아 수요가 매우 가파르게 증가하고 있다"며 "조제부터 충전, 조립, 포장 공정까지 원스톱 생산 체계와 함께 자체 자재생산 시설도 구축할 예정"이라고 밝혔다.

제약·바이오업계에서는 이례적인 대규모 투자다. 한 업계 관계자는 "국내 제약·바이오업계에서 조 단위의 투자사례가 드물어 이번 계획을 평가하기 어렵다"고 말했다. 삼성바이오로직스가 1조9800억원을 투자해 제5공장 증설을 완료한 사례 정도가 비교군으로 언급된다.

다만 이번 계획은 청사진에 불과하다. 관계사인 셀트리온이 기존에 밝힌 투자 계획 중복여부도 살펴봐야 한다. 셀트리온은 충남 예산군 11만9000㎡ 부지에 완제공장을 신축하기 위해 2028년까지 3000억원을 투자하겠다고 밝힌 바 있다. 충북 청주 오송공장에도 5000억원을 투자해 글로벌 PFS 수요를 충당하겠다는 계획이었다.

여기에 셀트리온제약이 대규모 시설 조성 계획을 추가로 밝히면서 구체적인 실현방식에 관심이 쏠린다.

셀트리온제약 관계자는 "셀트리온이 밝힌 계획을 포함해 2조원을 투자한다는 것인지 확실치 않아 구체적인 실행계획을 만들어나갈 것"이라고 말했다.

자금조달 계획도 아직 확정되지 않았다. 셀트리온제약 자산 규모에 비해 큰 투자여서 그룹차원의 지원여부가 주목받는다.

사업보고서에 따르면 지난 1분기 말 기준 셀트리온제약 총자산은 7688억원이다. 현금성 자산은 568억원으로 모두 은행 예금형태로 보유하고 있다. 지난해 당기순이익이 387억원으로 전년 219억원 대비 76% 성장했지만 2조원 투자를 감당하기에는 역부족이다. 다양한 방식의 외부자금 조달 가능성이 거론되는 이유다.

셀트리온제약 관계자는 "이번 투자 계획에 대한 자금조달 방안이나 세부 조성 계획은 아직 나오지 않았다"며 "국내외적으로 PFS 수요가 늘어나고 있어 시설확장을 검토할 필요는 있다"고 말했다.