내년부터 아르헨산 원유 수입 개시…靑 "원유공급선 남미 확대"

[아이뉴스24 문장원 기자] 아르헨티나를 공식 방문 중인 이재명 대통령이 31일(현지 시각) 하비에르 밀레이 대통령과 정상회담을 하고 내년부터 아르헨티나산 원유 수입을 개시하기로 합의했다. 아울러 한-메르코수르(MERCOSUR·남미공동시장) 무역협정 협상을 연내 재개하는 데에도 뜻을 모았다.

위성락 청와대 국가안보실장은 이날 아르헨티나 부에노스아이레스 현지 브리핑에서 한-아르헨티나 정상회담 성과에 대해 이같이 밝혔다.

위 실장은 "원유 공급선을 남미로 확대할 수 있는 실질적인 전기를 마련했다"며 우리 기업은 올해 아르헨티나산 원유를 시범 도입했으며, 이를 바탕으로 내년부터 수입을 개시할 예정"이라고 말했다.

이어 "이번 방문을 통해 내년부터 예정된 원유 수입이 안정적으로 추진될 수 있도록 양국 정부가 협력하기로 했다"고 덧붙였다.

올해 시범 도입한 아르헨티나산 원유의 양은 88만 배럴이다. 위 실장은 "더 늘려갈 여지가 있기 때문에 많이 확보하도록 노력하겠고, 이러한 우리의 노력은 원유나 가스의 공급선을 다변화하려는 노력의 일환"설명했다.

또 "아르헨티나가 전보다 원유나 가스 생산을 많이 늘리고 있어, 수출 여력이 훨씬 더 커질 것이라고 한다"며 "다양한 공급선을 확보하는 것은 중동 사태 이후에 우리가 가야 될 방향이기 때문에 남미 3개국 중에서 협력 공간을 찾는 것은 의의가 있다"고 부연했다.

위 실장은 "중동 지역에 집중된 우리 원유 수입선을 남미로 넓히고, 지정학적 불확실성을 줄여서 에너지 수급의 대응력을 높이는 계기가 될 것으로 기대된다"며 "앞으로 원유뿐 아니라 천연가스와 원자력 등으로 에너지 협력의 범위를 확대하고, 구체적인 협력사업을 함께 발굴해 나가기로 했다"고 했다.

이번 정상회담을 계기로 양국은 이중과세방지협정을 최종 타결해 아르헨티나에 진출한 우리 기업의 이중과세 부담을 줄이고 투자 여건의 예측 가능성을 높였다. 이와 함께 양국 정상은 한국과 메르코수르 간 무역협정 협상의 조속한 재개를 추진하여 우리 기업의 남미 시장 접근성을 확대해 나가기로 했다.

위 실장은 핵심 광물 공급망 협력체계 마련도 정상회담 성과로 꼽았다. 그는 "이번 방문을 계기로 양국은 '핵심 광물 협력 양해각서(MOU)'를 체결했다"며 "핵심 광물 관련 정책과 투자 제도에 대한 정보를 공유하고, 리튬의 탐사·채굴 등 밸류체인 전반에서 양국 기업의 투자와 공동 프로젝트를 추진하기로 했다"고 밝혔다

그러면서 "우리 기업이 추진 중인 리튬 사업에 대한 아르헨티나 정부의 지속적인 지원 의지를 재확인하고, 구리 등 새로운 핵심 광물 분야로 우리 기업의 투자 기회를 확대할 예정"이라고 말했다.

아르헨티나는 세계 최대 리튬 매장국 중 하나로 포스코홀딩스가 현지 염호 광권을 인수해 수산화리튬 생산공장을 운영 중이다. 이번 MOU 체결을 통해 포스코는 아르헨티나 정부로부터 세제 등 투자 혜택을 받을 수 있게 됐다.

위 실장은 "아르헨티나가 외국 투자에 대해 세제 지원 등을 하는 '리히(RIGI) 프로그램' 혜택을 포스코가 받으려고 추진했는데, 그동안에 지연되고 절차가 미진한 점이 있었다"며 "이번 정상회담을 계기로 (제도 적용이) 타결됐다. 구체적이고 실질적인 성과"라고 했다.

양국은 또 경제공동위원회와 에너지자원협력위원회를 재가동하는 등 이번 회담 성과를 지속적으로 관리해 나갈 후속 추진체계도 마련했다.

위 실장은 "경제공동위원회에서는 교역과 투자, 기업 애로사항과 시장 접근 문제를 폭넓게 점검하고 에너지자원협력위원회에서는 리튬, 구리, 원유와 가스, 원자력 등 협력사업을 집중적으로 협의할 예정"이라며 "이외에도 운전면허 상호인정협정의 조속한 체결을 추진하고, 방산·우주·남극·보건 분야에서 새로운 협력사업을 발굴하기로 했다"고 전했다.

위 실장은 "양 정상은 이번 방문을 계기로 양국 관계의 새로운 도약 기반을 마련했다고 평가하고 교역·투자뿐 아니라 핵심광물, 에너지 공급망, AI, 방산, 검역 등 다방면에서 양국이 호혜적인 실질 협력을 확대해 나가자고 했다"며 "특히 효율과 속도를 중시하는 양 정상의 공통의 강점을 통해 국민이 체감하는 성과를 신속히 만들어 나가자는데 뜻을 함께했다"고 말했다.