“폭염아 물렀거라”…천안 아파트 물놀이장에 웃음꽃

[아이뉴스24 박준표 기자] “멀리 있는 워터파크보다 집 앞 물놀이장이 더 신나요.”

연일 이어지는 폭염으로 바깥 활동마저 쉽지 않은 가운데 충남 천안시 문화동 한 아파트 단지가 아이들을 위한 시원한 물놀이장으로 변신했다.

천안역필하우스에듀시티1단지 입주자대표회의는 지난 7일부터 8일까지 이틀간 단지 내에서 어린이와 가족을 위한 여름 물놀이 행사를 열었다. 행사에는 어린이와 학부모 등 주민 400명이 참여해 한여름 무더위를 식혔다.

지난해 행사가 광복절을 맞아 부모와 아이들에게 잠시나마 ‘육아 해방’을 선물하는 데 의미를 뒀다면 올해는 계속되는 폭염 속에서 아이들이 집 가까운 곳에서 안전하고 시원하게 여름을 즐길 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다.

첫날인 7일 행사는 오후 1시부터 8시까지 진행됐다. 한낮의 뜨거운 햇볕이 서서히 누그러진 저녁까지 물놀이가 이어지면서 단지 안에는 늦은 시간까지 아이들의 웃음소리가 가득했다.

8일에는 오전 10시부터 오후 4시까지 물놀이장이 운영됐다. 행사 시작과 함께 풀장과 워터슬라이드에는 아이들의 발길이 이어졌다. 차례를 기다리던 어린이들은 앞선 친구가 물속으로 미끄러져 내려갈 때마다 환호성을 터뜨렸다.

머리부터 발끝까지 물에 흠뻑 젖은 아이들은 친구들과 물장구를 치며 더위를 날렸다. 풀장으로 쏟아지는 시원한 물줄기와 아이들의 웃음소리가 어우러지면서 단지 중앙광장은 도심 속 작은 워터파크를 방불케 했다.

부모들은 그늘 아래에서 아이들의 모습을 휴대전화에 담거나 함께 물놀이를 즐기며 모처럼 여유로운 시간을 보냈다. 휴가철 교통체증이나 비용 부담 없이 집 앞에서 피서 분위기를 누릴 수 있다는 점도 주민들의 호응을 얻었다.

특히 입주자대표회의는 어린이들의 안전과 건강을 고려해 ‘50분 물놀이·10분 휴식’ 방식으로 행사를 운영했다. 매시간 물놀이를 중단하고 휴식시간을 두면서 아이들이 체력을 회복하고 충분히 물을 마실 수 있도록 안내했다.

휴식시간에는 시설 상태와 풀장 주변을 점검하고 안전수칙을 안내했다. 아이들이 다시 물속으로 뛰어들고 싶은 마음에 발을 동동 구르기도 했지만 안내에 따라 그늘에서 숨을 고르며 다음 물놀이 시간을 기다렸다.

한 입주민은 “폭염 때문에 아이와 외출하는 것조차 부담스러웠는데 단지 안에 물놀이장이 마련돼 반가웠다”며 “친구들과 신나게 뛰어노는 아이를 보니 멀리 휴가를 온 것처럼 즐겁다”고 말했다.

또 다른 주민은 “지난해에 이어 올해도 물놀이 행사가 열려 아이들이 며칠 전부터 손꼽아 기다렸다”며 “안전을 위해 정기적으로 휴식시간을 운영해 부모 입장에서도 안심할 수 있었다”고 밝혔다.

정종윤 입주자대표회장은 “계속되는 폭염으로 지친 아이들에게 집 가까운 곳에서 마음껏 뛰어놀 수 있는 시원한 여름날을 선물하고 싶었다”며 “이틀 동안 주민 400명이 함께 웃고 즐기며 소중한 추억을 만들었다”고 말했다.

이어 “물놀이와 휴식을 반복하며 어린이들의 안전을 최우선으로 행사를 운영했다”며 “앞으로도 주민들이 서로 어울리고 아이들이 행복한 추억을 쌓을 수 있는 공동체 행사를 꾸준히 마련하겠다”고 덧붙였다.

1532세대 규모의 천안역필하우스에듀시티1단지는 지난해에도 입주민을 위한 여름 물놀이 행사를 개최했다. 올해 행사는 단순한 피서 프로그램을 넘어 주민들이 서로 얼굴을 마주하고 아이들이 또래 친구들과 어울리는 공동체 화합의 장이 됐다.

이틀간 단지를 가득 채운 시원한 물줄기와 아이들의 웃음소리는 기승을 부리던 폭염도 잠시 잊게 했다. 아이들에게는 특별한 여름날의 추억을, 부모들에게는 집 가까이에서 누리는 휴식과 여유를 선사했다.