"저 사람들 뭐지?"…새벽 맨해튼 맨홀서 나온 '두더지족'

[아이뉴스24 정승필 기자] 새벽 시간 미국 뉴욕 맨해튼 한복판에서 작업복 차림의 남성들이 맨홀 밖으로 나오는 영상이 퍼지면서 경찰이 수사에 나섰다.

24일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 지난 18일 틱톡에는 남성 3명이 맨해튼 거리의 맨홀에서 차례로 나오는 영상이 올라왔다. 이들은 상·하의가 이어진 작업복을 입고 이마에는 헤드램프를 착용하고 있었다.

영상은 같은 날 오전 4시 20분쯤 맨해튼 펜실베이니아역 인근에서 촬영됐다. 남성들은 맨홀 밖으로 나온 뒤 주변을 살피는 듯한 모습도 보였다.

펜실베이니아역은 유동 인구가 많은 뉴욕의 주요 교통 거점이다. 인근에는 대형 경기장인 매디슨스퀘어가든도 있다. 이들이 이른 새벽 지하 시설에 들어간 이유는 알려지지 않았다. 현지에서는 테러 가능성을 우려하는 목소리도 나왔다.

뉴욕에서 이른바 '두더지족'이 목격된 것은 이번이 처음이 아니다. 두더지족은 미국 대도시의 버려진 지하철과 철도, 방수로, 하수도 터널, 난방 배관망 등 지하 공간에서 생활하는 노숙인을 뜻한다.

지난 5월에도 비슷한 일이 발생했다. 브루클린 인근에서 비슷한 복장의 사람 3명이 하수도로 들어가는 모습이 포착됐다. 당시 경찰은 긴급대응팀을 투입해 수색에 나섰다.

수색 결과, 공공에 직접적인 위협이 될 만한 물건이나 수상한 물체는 발견되지 않았다. 뉴욕시 조사에서도 하수 시설에 별다른 훼손은 없었다.

이번에 목격된 남성들이 지난 5월 사건과 같은 인물인지는 아직 밝혀지지 않았다.

뉴욕경찰 측은 "해당 사건을 인지하고 수사 중"이라며 "아직 체포된 사람은 없다"고 밝혔다.