정점식 만난 MB "당보다 원내 역할 더 커⋯국민 보고 투쟁해야"

[아이뉴스24 김민지 기자] 이명박 전 대통령이 "국민의힘은 지금 당의 역할보다는 원내에서 해야 할 역할이 더 크다"며 "투쟁을 해도 국민을 보고 투쟁해야 한다"고 강조했다.

이 전 대통령은 31일 오후 서울 서초구 청계재단에서 정점식 국민의힘 원내대표의 예방을 받고 "어려울 때, 참 어려울 때 원내대표를 한다"며 이같이 말했다.

이 전 대통령은 "거대 여당에 협조할 것은 협조하지만 끝까지 반대할 것은 반대하고 국민을 보고 하라"며 "저 사람들이 안 들어주더라도 국민이 보면 '지금 야당이 하는 얘기가 옳다, 저게 나라를 위해 도움이 되는 이야기다'라고 인정받는 게 중요하다"고 했다.

이어 "지금은 숫자로는 도저히 안 되지 않느냐"며 "국민에게 신뢰를 얻는 것이 중요하다. 투쟁을 해도 국민을 보고 투쟁해야 한다"고 말했다.

대여 투쟁 과정에서도 국민 여론을 얻는 것이 중요하다는 점을 거듭 강조했다.

이 전 대통령은 "투쟁을 위한 투쟁이 아니고 정말 국민을 위해서 여당이 주장하는 것이 맞지 않다는 것을 신랄하게 지적하고 국민 앞에 호소해야 한다"며 "둘이 마주 보고 싸우는 게 아니라 국민을 보고 싸워야 우리 야당이 소수지만 힘을 발휘할 수 있다"고 했다.

그러면서 "숫자가 적다고 약하다, 우리는 해봐야 안 된다고 하면 안 된다"며 "국민을 등에 업어야 한다"고 덧붙였다.

이 전 대통령은 "바깥에서 보면 당이 분열돼 있다고 하지만 원래 어려울 때 시끄럽다"며 "그럼에도 불구하고 여러분이 해야 할 일은 지혜롭게 협력하는 것"이라고 말했다.

정 원내대표는 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 "이 전 대통령의 화두는 결국 당의 단합이었다"며 "단합을 통해 2028년 총선에서 승리하는 것이 가장 중요하다는 말씀을 하셨다"고 전했다.

이어 "결국 정치라는 것은 국민을 보고 해야 한다는 말씀을 하셨다"며 "아무리 소수 야당이지만 지금 현재 이재명 정권의 폭주와 폭거에 저항하지 않으면 결국 이길 수 없고, 그 저항하는 것을 견뎌야 한다는 취지의 말씀도 해주셨다"고 말했다.

전날 발표된 개각에 대한 언급도 나왔다. 정 원내대표는 "이 전 대통령께서 이번 개각에 대해 전체적으로 실망했다는 말씀을 하셨다"고 전했다.

특히 김승원 더불어민주당 의원이 법무부 장관 후보자로 지명된 데 대해서는 "속이 다 들여다보이는 것 아니냐"는 취지로 말했다고 정 원내대표는 설명했다.

정 원내대표는 "끝까지 이 부분에 대해선 막아내야 한다는 취지의 말씀을 하셨다"며 "그게 결국 공소 취소, 특검과 관련된 말씀으로 이해했다"고 말했다.

최근 장동혁 국민의힘 대표가 강조하는 '당원 중심 정당'과 관련한 별도 언급은 없었던 것으로 전해졌다.

정 원내대표는 이 전 대통령의 '국민을 보는 정치' 발언과 장 대표의 '당원 중심 정당' 기조가 다른 것 아니냐는 질문에 "당원 중심 정당과 국민 중심 정당이 다르지 않다"며 "당 대표의 지향점도 국민 중심 정당, 국민을 바라보는 정치라고 말씀하셨기 때문에 그렇게 이해하면 될 것"이라고 답했다.

박근혜 전 대통령이 지난 27일 국민의힘 국회의원 연찬회에서 '지도부 중심의 단합'을 강조한 것과 관련해서도 정 원내대표는 "박 전 대통령께서도 같은 취지의 말씀을 하셨다고 이해하면 될 것 같다"고 말했다.