동학농민혁명, 역사적 의의·민주주의 정신 현장서 배운다

[아이뉴스24 박종수 기자] 전북특별자치도교육청(교육감 천호성)이 동학농민혁명의 역사적 의미와 민주주의 정신을 학생들이 직접 체험하며 배울 수 있도록 지역 역사교육을 강화하고 있다.

전북교육청은 도내 초·중·고등학생을 대상으로 동학농민혁명 유적지를 탐방하는 ‘근대 민주주의의 시작, 1894 시간여행’ 프로그램을 운영하고 있다고 13일 밝혔다.

이번 프로그램은 ‘2026년 지역연계(동학) 민주시민교육’의 대표 사업으로, 지난 4월부터 오는 11월까지 도내 45개교 95개 학급, 학생 1,800여 명을 대상으로 진행된다.

특히 최근 일부 역사 교과서에서 동학농민혁명의 주요 내용이 누락되거나 충분히 다뤄지지 않은 문제가 제기된 가운데, 학교 교육과정과 지역의 역사적 자원을 연계해 학생들의 역사 이해를 높인다는 점에서 의미가 크다.

전북은 동학농민혁명의 발상지이자 주요 무대로, 고부농민봉기와 황토현전투, 전주화약 등 한국 근대 민주주의 발전의 중요한 역사를 간직한 지역이다.

전북교육청은 이러한 지역의 역사적 가치를 학생들이 올바르게 이해하고, 동학농민혁명에 담긴 평등과 자주, 공동체 정신을 오늘날의 민주주의 가치와 연결해 배울 수 있도록 교육을 운영하고 있다.

프로그램은 사전교육과 현장 답사, 사후교육을 연계한 체험 중심 교육으로 진행된다. 학생들은 동학농민혁명기념관을 둘러보고 동학농민군의 첫 승전지인 황토현전적지와 갑오동학혁명기념탑을 방문해 혁명의 전개 과정과 역사적 의미를 살펴본다.

이후 학교 위치와 교육과정에 따라 △고창(선운사 마애불·무장기포지·무장읍성) △남원(교룡산성·은적암터) △부안·정읍(백산성·전봉준 고택·만석보터) △전주(완산칠봉·풍남문·전라감영) 중 한 곳을 선택해 답사를 이어간다.

초등학생은 필수 코스를 중심으로 3시간 동안 체험하고, 중·고등학생은 선택 코스까지 확대해 동학농민혁명의 역사적 현장을 탐방한다. 답사 후에는 소감을 나누고 폴라로이드 사진을 활용한 ‘우리가 만드는 동학농민혁명’ 신문 제작 활동에도 참여한다.

전북교육청은 내년에는 105개 학급으로 확대하고, 동학농민혁명기념재단 등 지역 유관기관과의 협력을 강화해 학교 현장에서 활용할 수 있는 교육과정과 교수·학습자료도 지속적으로 개발해 나갈 방침이다.

정성우 민주시민교육과장은 “학생들이 동학농민혁명의 현장을 직접 걸으며 민주주의의 가치를 배우고, 이를 자신의 삶 속에서 실천하는 민주시민으로 성장할 수 있도록 지역화 교육과정을 더욱 강화하겠다”고 말했다.