[월드아이] "트럼프 때문에 졌다"⋯MAGA 진영도 '흔들'

[아이뉴스24 정승필 기자] 미국 공화당의 중간선거 참패 이후 도널드 트럼프 대통령의 핵심 지지층인 '마가(MAGA)' 진영에서도 책임론이 퍼지고 있다. MAGA 운동은 지지하되 트럼프 지도력에는 등 돌리는 움직임이다.

MAGA 내부 균열⋯이란 전쟁·공약 미이행에 불만

8일(현지시간) 로이터통신에 따르면 데이터 분석업체 피크메트릭스(PeakMetrics)가 선거 이후 MAGA 관련 소셜미디어(SNS) 게시물 1만2850건을 분석한 결과, 20% 이상이 지도부와 향후 노선에 의문을 제기했다.

이 중 절반 가량은 MAGA 운동을 지지하면서도 트럼프 지도력에는 반대했다.

선거 패배 원인을 언급한 게시물 약 3분의 1은 이란 전쟁과 이스라엘의 영향력을 문제 삼았다. 약 4분의 1은 공화당 지도부가 MAGA 노선을 제대로 지키지 않았다고 비판했다.

2020년 대선 부정선거 주장을 확산했던 보수 논객 로건 오핸들리(Logan O'Handley)는 패배 원인으로 공약 미이행을 지목했다. 그는 "유권자들이 맡긴 과제를 제대로 해결하지 못했다"고 했다.

지지층 활동도 줄었다. 메릴랜드대 분석에 따르면 MAGA 지지자들이 주로 이용하는 온라인 커뮤니티 '패트리어츠닷윈(Patriots.Win)'의 게시물과 댓글은 올해 1월 이후 27% 감소했다.

지지층 불만은 이란 전쟁에 따른 물가 상승에 집중됐다. 에너지정보청(EIA)에 따르면 전국 평균 휘발유 가격은 지난 2월 23일 갤런당 2.937달러에서 이달 2일 4.153달러로 41.4% 올랐다. 트럼프 대통령도 최근 전쟁이 선거 패배에 영향을 미쳤다는 지적에 "대체로 사실"이라고 인정했다.

엡스타인 성범죄 수사자료 공개 문제도 불만을 키웠다. 트럼프 대통령은 2024년 대선 당시 자료 공개 의사를 밝혔으나, 집권 후 상당 부분을 비공개하거나 가린 채 공개했다.

이민정책 지지율 하락에도 강경파 중용

트럼프 대통령은 선거 패배에도 강경 노선을 유지하고 있다. 지난 6일 강경 이민정책을 설계한 스티븐 밀러 백악관 부비서실장을 신임 비서실장에 임명했다.

밀러는 2016년 대선 때부터 트럼프를 보좌하며 불법 이민자 단속과 대규모 추방 정책을 주도했다. 각종 행정명령에도 관여했다. 기업과 의회 사이에서 조정 역할을 맡았던 수지 와일스 전 비서실장과는 달리 강경파로 분류된다.

이민정책에 대한 여론은 악화하고 있다. 지난 여론조사 업체 입소스(Ipsos)는 트럼프 대통령 이민정책 지지율은 37%로 집계했다. 취임 당시 50%에서 13%포인트 하락했다.

공화당 내부에서도 반발이 나왔다. 돈 베이컨 하원의원은 선거 전부터 이민·관세 정책이 유권자 이탈로 이어질 수 있다고 경고했지만, 밀러가 이를 받아들이지 않았다고 밝혔다. 말린 스터츠먼 하원의원도 밀러를 비서실장에 임명한 것은 "잘못된 결정"이라고 지적했다.

정책을 수정하기보다 강경 노선을 유지해 이탈한 MAGA 지지층을 다시 결집하려는 것으로 풀이된다. 트럼프의 핵심 참모였던 스티브 배넌은 밀러를 MAGA 이념을 대표하는 인물로 평가했다.

트럼프 책임론 확산⋯공화당·보수 진영도 등 돌려

이번 선거에서 주목할 변화는 MAGA 내부의 비판 대상이다.

그동안 MAGA 지지층은 선거 패배에도 트럼프를 옹호해 왔다. 2020년 대선 패배 이후에는 부정선거 주장이 퍼졌고, 2021년 의사당 난입 사태를 거치면서도 트럼프 영향력은 유지됐다.

그러나 이번에는 다르다. 과거 부정선거를 주장했던 인사들까지 공약 미이행과 정책 실패를 거론하며 트럼프에게 책임을 묻고 있다. 선거 결과를 문제 삼기보다 자신들이 지지했던 대통령을 비판하기 시작한 것이다.

부정선거를 주장했던 후보들도 잇따라 낙선했다. 비영리단체 스테이츠유나이티드액션(States United Action) 집계 결과, 지난 4일까지 당락이 확정된 주지사·주정부 주요 공직 선거 30곳 중 21곳에서 패배했다.

공화당 내부에서는 트럼프와 거리를 두려는 움직임은 선거 전부터 나타났다.

로이터통신이 지난달 초 경합지역 상·하원 선거 62곳을 분석한 결과, 41곳에서 공화당 후보가 트럼프와 정책적으로 이견을 보이거나 관계를 부각하지 않은 것으로 나타났다. 후보 12명은 선거운동 홈페이지에서 트럼프의 이름과 사진, 지지 선언 등을 삭제했다.

미국 보수 논객 벤 샤피로(Ben Shapiro)는 "공화당이 참패한 원인은 생활비 문제만이 아니다"라며 "정치적 혼란과 부패도 패배 원인"이라고 비판했다. 이어 "이번 중간선거는 트럼프 대통령에 대한 거부였다. 그걸로 끝"이라고 덧붙였다.