충주시 잎담배 농가 숙원 ‘공동작업장’ 12월 준공

[아이뉴스24 소진섭 기자] 충북 충주시 잎담배 농가의 숙원사업인 잎담배 공동작업장이 생긴다.

충주시는 충주엽연초생산협동조합(조합장 김동수)과 14억원을 공동 투자해 ‘충주 잎담배 공동작업장’을 신축한다고 10일 밝혔다.

공동작업장은 중앙탑면 하구암리에 563㎡ 규모로 지어진다. 공동 건조장과 선별·포장창고를 갖추고, 건조기 10대를 설치할 예정이다. 오는 12월 준공이 목표다.

그동안 잎담배 농가들은 소규모 개별 시설에서 건조와 선별, 포장 작업을 해왔다. 고령화에 따른 일손 부족과 시설 운영비 부담이 농가 경영의 어려움으로 이어졌다.

공동작업장이 생기면 농가별 작업 부담과 생산비를 줄이는 동시에 균일한 품질의 잎담배 생산에도 도움이 될 전망이다.

유의숙 충주시 친환경농산과장은 “공동작업장 신축을 통해 잎담배 재배 농가가 안심하고 농사에 전념할 수 있는 환경을 만들겠다”고 전했다.