젠슨 황 "SK하이닉스는 최대 메모리 파트너"…공동설계 공식화

[아이뉴스24 박지은 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 SK하이닉스를 "최대 메모리 파트너"로 재확인하며 양사의 협력 관계를 한층 강화하겠다고 밝혔다. 차세대 인공지능(AI) 반도체 개발을 위한 공동 로드맵 수립과 공동설계(Co-design) 체계도 공식화했다.

황 CEO는 8일 서울 종로구 서린빌딩에서 열린 최태원 SK그룹 회장과의 공동 언론 브리핑에서 "SK하이닉스는 엔비디아의 최대 메모리 파트너였고 앞으로도 최대 메모리 파트너가 될 것"이라고 말했다.

그는 "향후 수년간 엔비디아 AI 시스템 매출 규모는 1조달러 수준에 이를 것"이라며 "이를 위해서는 막대한 규모의 메모리와 칩, 웨이퍼, 패키징이 필요하다"고 말했다.

황 CEO는 이날 발표한 장기 기술 파트너십의 의미에 대해서도 설명했다.

그는 "이번 협력은 다년간(Multi-year), 다중 플랫폼(Multi-platform), 다중 기술(Multi-technology)을 아우르는 최초의 협력"이라며 "메모리를 넘어 제조와 통신, AI 팩토리 구축까지 포함한다"고 말했다.

특히 양사가 AI 반도체 로드맵을 공동 설계하는 단계로 협력을 확대했다고 강조했다.

황 CEO는 "엔비디아 아키텍처와 SK하이닉스의 메모리 기술을 함께 발전시키기 위해 로드맵을 공동 설계하고 있다"며 "이를 통해 더 높은 성능과 더 큰 가치를 시장에 제공할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

업계에서는 이번 발표를 단순한 메모리 공급 계약 이상의 의미로 보고 있다.

그동안 엔비디아와 SK하이닉스의 관계는 고대역폭메모리(HBM) 공급을 중심으로 형성됐다. 이번 발표를 통해 양사가 차세대 GPU와 HBM 개발 단계부터 로드맵을 공유하고 공동 설계하는 관계로 발전했다는 평가가 나온다.

한 반도체 업계 관계자는 "엔비디아가 SK하이닉스를 단순 공급사가 아니라 공동설계 파트너로 인정한 것"이라며 "메모리 분야에서 사실상 TSMC와 유사한 전략적 위상을 부여한 의미가 있다"고 말했다.

양사의 협력 범위도 확대된다.

SK하이닉스는 엔비디아의 차세대 AI 플랫폼인 '베라 루빈' AI 슈퍼컴퓨터와 베라 중앙처리장치(CPU), RTX 스파크 AI PC, 젯슨 토르 로보틱스 플랫폼용 메모리를 공동 개발할 예정이다.

황 CEO는 "AI 슈퍼컴퓨터와 CPU, PC, 로보틱스 플랫폼까지 SK하이닉스 메모리가 탑재될 것"이라며 "AI 슈퍼컴퓨터를 넘어 로보틱스까지 협력 범위를 확대할 계획"이라고 말했다.

최 회장은 이번 협력이 SK하이닉스를 넘어 SK그룹 전체 차원으로 확대됐다고 강조했다.

최 회장은 "그동안 SK하이닉스와 엔비디아가 주로 메모리 분야에서 협력해 왔다면 이제는 협력 범위가 SK그룹과 엔비디아 차원으로 확장됐다"고 말했다.

이어 "AI 팩토리를 함께 구축하고 연구개발(R&D) 로드맵도 공유할 계획"이라며 "같은 로드맵을 만들어 미래 AI 수요에 더 빨리 대응할 수 있도록 협력할 것"이라고 설명했다.

이날 양사는 글로벌 AI 인프라 공동 구축 계획도 발표했다.

양사는 엔비디아 AI 플랫폼을 기반으로 칩부터 데이터센터 운영까지 아우르는 풀스택 AI 클라우드 협력을 추진한다. AI 연산에 특화된 데이터센터인 'AI 팩토리'도 기가와트(GW)급 규모로 확대해 나갈 계획이다.

황 CEO는 "반도체 산업에 팹(Fab)이 필요했던 것처럼 AI 시대에는 AI 팩토리가 필요하다"며 "한국은 세계적인 AI 생태계를 갖추고 있지만 AI 인프라는 아직 부족하다"고 말했다.

그는 한국의 AI 경쟁력에 대해서도 높은 평가를 내놨다.

황 CEO는 "미국이 1위, 중국이 2위라면 한국은 AI 분야 세계 3위 국가라고 생각한다"며 "한국은 메모리 반도체와 중공업, 과학, 수학, 소프트웨어 분야에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 갖고 있다"고 말했다.

이어 "25년 전 처음 한국에 왔을 때는 인터넷 혁명이 시작되던 시기였고 인터넷과 PC도 많지 않았지만 비디오게임과 e스포츠, PC방, 초고속 인터넷 산업이 성장하며 세계적인 IT 강국으로 발전했다"며 "AI 혁명에서도 한국은 핵심 국가가 될 것"이라고 말했다.

또 "SK텔레콤과 함께 한국의 AI 팩토리 구축을 지원할 것"이라며 "AI 인프라는 앞으로 전기와 인터넷처럼 필수 인프라가 될 것"이라고 덧붙였다.

최근 AI 관련주 변동성에 대한 질문에는 "AI의 미래는 매우 밝다"며 "AI는 인터넷처럼 전 세계의 필수 인프라가 될 것이고 지금은 인프라 구축 초기 단계에 불과하다"고 말했다. 이어 "주가가 하락했다면 더 싼 가격에 주식을 살 수 있는 기회"라고 답했다.

황 CEO와 최 회장의 공동 브리핑 현장에는 수백 명의 취재진이 몰려 인산인해를 이뤘다. 황 CEO는 딸인 매디슨 황 엔비디아 수석 이사와 함께했으며, SK 측에서는 곽노정 SK하이닉스 사장, 정재헌 SKT 대표 등이 참석했다.

한편 황 CEO는 이날 서린빌딩 방문 이후 구광모 LG그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 이해진 네이버 이사회 의장 등을 차례로 만날 예정이다. 업계에 따르면 황 CEO는 전영현 삼성전자 디바이스솔루션(DS)부문장 부회장과도 별도 회동을 갖고 AI 반도체와 AI 인프라 협력 방안을 논의할 것으로 알려졌다.