美에 신규 자회사 세운 카카오엔터테인먼트⋯"글로벌 전략 수립·실행"

[아이뉴스24 정유림 기자] 콘텐츠 사업을 전개하는 카카오엔터테인먼트가 미국에 신규 법인을 설립했다. 이를 회사의 해외(글로벌) 사업 구심점으로 삼아 네트워크 강화와 신사업 기회 발굴 등으로 해외 시장 확대에 나선다는 구상이다.

5일 카카오엔터테인먼트에 따르면 회사는 미국에 자회사 '카카오엔터테인먼트글로벌(KEG)'을 새롭게 설립했다. 할리우드가 위치한 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에 위치한 이 회사의 대표는 장윤중 카카오엔터테인먼트 공동대표가 맡고 있다.

신규 법인 설립과 관련해 카카오엔터테인먼트 관계자는 "아티스트의 해외 활동 다각화, 신사업 기회 발굴 등을 더욱 본격적으로 추진하고자 영역별 역량을 더 집중할 필요가 있다고 판단해 신규 법인 설립을 결정했다"고 설명했다.

이보다 앞서 카카오엔터테인먼트는 SM엔터테인먼트(SM)와 북미에 통합법인을 출범시킨 바 있다. 카카오엔터테인먼트 관계자는 "회사와 SM은 북미 통합법인을 중심으로 월드투어를 비롯해 아티스트의 해외 활동을 확대하고 신인을 발굴하는 등 지난 2년여 간 활발하게 사업을 추진해 왔다"며 "새로 출범한 법인(KEG)과 SM 통합법인은 각각의 역할에 역량을 집중하며 상호 시너지를 강화·확대할 계획"이라고 설명했다.

그러면서 "신규 법인(KEG)은 뮤직, 미디어 등 회사의 글로벌 사업 구심점으로써 한국 본사와 함께 네트워크 강화, 신사업 기회 발굴 등 글로벌 전략을 수립·실행한다"며 "SM과 설립한 북미 통합법인은 기존과 마찬가지로 뮤직(음악) 사업에 집중해 양사 아티스트의 앨범 발매와 공연, 방송 등 다양한 활동을 지원할 예정"이라고 덧붙였다.

기존에도 북미 현지에 법인이 있었는데 회사의 해외 사업 규모가 커지면서 원활한 사업 추진과 운영 등을 위해 신규 법인을 설립한 것으로 분석된다. 재무 담당자 등 현지에서 근무할 인력도 모집하고 있다. 일각에서는 최근 카카오엔터테인먼트에 성장 둔화와 실적 부진이 이어지면서 신규 법인 설립과 해외 시장 공략 확대로 돌파구를 모색하려는 것이라고 해석한다.

카카오엔터테인먼트는 뮤직(음악·연예기획), 스토리(웹툰·웹소설), 미디어(제작사) 등 크게 3가지 사업을 영위하고 있다. 지난해(2024년) 회사의 연결 기준 매출은 약 1조8128억원으로, 그 전해인 2023년(1조8735억원)에 미치지 못하며 '역성장'했다. 영업이익은 805억원으로, 2023년(692억원) 대비 약 16% 늘었지만 3년 연속 순손실을 기록했다.