"불법 사이트 '뉴토끼' 운영자 송환해달라"...한국만화가·웹툰작가협회, 日 촉구

[아이뉴스24 정유림 기자] 창작자 권익 보호 등을 대변하는 한국만화가협회와 한국웹툰작가협회는 불법 사이트 '뉴토끼' 운영자의 국내 송환을 촉구하는 서명 운동을 시작한다고 22일 밝혔다.

협회는 "지난 2022년 좁혀 오는 수사망을 피해 일본으로 귀화한 '뉴토끼' 운영자를 잡기 위해 우리 정부가 수차례 국제형사사법 공조 요청을 했으나 일본 정부는 미온적인 태도로 일관하며 자국민의 불법 행위를 방관하고 있다"며 "'뉴토끼' 운영자는 지금까지 아무 거리낌 없이 불법 행위를 계속해 오고 있으며 이에 보다 못한 웹툰 작가들이 직접 나서 범죄자 인도 송환을 촉구한다"고 밝혔다.

협회에 따르면 '뉴토끼' 운영자는 국적을 포기하고 일본에 거주 중이며 웹툰(뉴토끼), 웹소설(북토끼), 일본만화(마나토끼) 등 여러 개의 불법 사이트를 운영하고 있다.

앞서 지난해 8월 트래픽 통계 사이트 시밀러웹을 통해 트래픽을 분석한 결과, 국내 주요 불법 유통 사이트 6곳의 누적 방문 횟수는 2억6000만회, 페이지뷰(이용자가 불법 콘텐츠를 얼마나 많이 소비했는지 보여주는 지표)는 22억5000만회, 순 방문자는 1220만명으로 추산됐다. 이중 대표적인 불법 사이트로 알려진 '뉴토끼'의 페이지뷰는 11억5000만회로, 전체 불법 유통 사이트의 약 50% 비중을 차지했다. 이로 인한 피해 추산액은 약 398억원에 이르는 것으로 추정됐다.

신일숙 한국만화가협회 회장은 "한국이 '웹툰 종주국'이라는 자부심을 계속 지켜갈 수 있도록, 작가들이 창작에만 전념할 수 있도록 국민의 응원과 참여가 절실하다"며 "빼앗긴 권리를 되찾고 일본 정부가 응답할 때까지 웹툰 작가들은 침묵하지 않을 것"이라고 밝혔다.

협회는 웹툰 등 콘텐츠 불법 유통 문제 해결을 위한 서명 운동과 함께 오는 8월 11일 서울 종로구 주한일본대사관 앞에서 기자회견 개최를 예고했다. 협회는 이 자리를 통해 일본 정부에 범죄자 즉각 체포, 신속한 인도 절차 협조, 일본 내 서버와 광고 자산 몰수 등 실질적 조치 착수 등의 요구 사항을 전달한다는 방침이다.